16 липня 1990 року Верховна Рада УРСР ухвалила важливий для нашої країни документ – Декларацію про державний суверенітет України, що визначає основи державного, політичного та економічного ладу країни, підкреслює її самостійність та суверенітет. До цієї дати Чернігівський літературно-меморіальний музей-заповідник Михайла Коцюбинського підготував віртуальну виставку бібліотечних матеріалів, що ілюструє процес ухвалення Декларації як важливу сходинку на шляху до незалежності України.

В самому документі суверенітет трактували як «верховенство, самостійність, повноту й неподільність влади республіки в межах її території, незалежність і рівноправність у зовнішніх відносинах». Хоча на той момент не йшлося про вихід зі складу СРСР, Декларація стала фактично програмою побудови незалежної держави. Від моменту прийняття документу від імені народу могла виступати лише Верховна Рада України, а територія в її існуючих межах проголошувалася недоторканною.